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神様は丁度人間に牝牛をあてがつて下すつたやうに、蟻には木虱をおあてがひになつたのですね。』 『さうだ、ジヤツクや、』とポオル叔父さんは答へました。 『それはみんな神様に対する私達の信仰を増させるのだ。 神様の眼からは何物ものがれるものはないのだ。 考へ深い人には、花の底から蜜を吸ふ甲虫も焼けるやうな瓦から雨垂れを取る苔の房も、神様の慈しみを証拠立てゝゐるのだ。 『其処で、私の話に戻らう。 もし私達の牝牛が村をぶらつきまはつたら、私達は乳をとるのに、遠い牧場まで厄介な旅をしなければならない事になる。 それもきまりのない何処かで見つけ出さなければならないし、見つからない事もあるだらう。 それは私達には大層骨の折れる仕事となり、そして又しよつちう乳を搾る事が出来ない事もあるだらう。 その時に、私達はそれをどう云ふ風に扱つたらいいだらう？　私達は其の牝牛共を囲ゐや小舎の中に入れて、手の届く処におく、蟻も時としては木虱にさうする。 蟻共も此の厄介な日課を時々避ける為めに、其の畜牛共を自分達の草場の中に置く。 だが、そればかりではない。 今仮りに、蟻が其の無数の牛や牧場の為めに、十分大きな草場をつくる事とする。 どうして、例へば今朝私共が見た黒い虱程の数を蟻が囲へるだらうか？　そんな途方もない事は出来ない。 ほんのちよつと虱のついた草があるとする。 囲ゐの出来るのはそんな草なのだ。 『蟻はその僅かばかりの木虱を見つけると、小舎を建てゝ、其処に木虱を囲つて、強い太陽の光線を遮ぎる。 そして蟻自身も折々其処へはいつて、牝牛を手の届く処に置いて、ゆつくりと乳を搾る。 その目的で、蟻共は、草の根の上の方がむき出しになる位に、草叢の下の土を移しはじめる。 そのむき出しになつたところが、自然の骨組となつて、其の上へ建物を造るのだ。 それには、此の骨組みの上へ湿つた土の粒を一つ一つ堆み上げて行つて、木虱のゐるところまで円天井のやうなもので、茎を囲む。

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